Football Manager 2024（FM24）は、2023年11月6日の発売直後、最高プレイヤー数の記録を塗り替えた。この記録は、サッカーゲーム愛好家の間でのこのゲームの人気を示すものだった。
FM24は、世界リリースから2ヶ月足らずで600万人を突破するという驚くべき記録を打ち立てた。この記録は、前作「フットボールマネージャー2023（FM23）」の記録を上回るものだ。FM23では、正確なプレイヤー数に達するまで284日を要した。
FM24の記録達成の要因
FM24の成功の要因のひとつは、ビジュアルとゲーム機能のアップグレードかもしれない。FM24では、前作よりも細部まで作り込まれ、まるで本物のサッカーチームの監督になったかのような、よりリアルなチャレンジ体験をプレイヤーに提供している。
また、より簡単な選手販売、選手とのインタラクションの強化、正確な選手属性、試合の視覚化の改善など、新機能も追加された。
マンチェスター・シティやブライトン＆ホーヴ・アルビオンといったメジャークラブとの協力やライセンス契約は、FM24の成功に大きな役割を果たした。特筆すべきは、FM24がライセンス契約において、その前身であるFM23を上回る成功を収めたことだ。
最新のゲームバージョンでは、UEFAチャンピオンズリーグ、UEFAヨーロッパリーグ、UEFAユースリーグ、Jリーグなど、世界のトップリーグとのコラボレーションが実現した。
FM24のJリーグ
FM24は、Jリーグの完全ライセンスを導入し、19年間追求してきたJリーグにとって重要な功績を残しました。スタジオ・ディレクターのマイルズ・ジェイコブソン氏は、日本サッカーの特徴や有望な若い才能の発掘に触れ、次のように意気込みを語っている。
「Jリーグはもちろん他のゲームにも登場したことがありますが、私たちは日本サッカーの3層、Jリーグ3を手に入れたのです。私たちは、日本のサッカー界でこれまで誰も到達できなかったような深いところまで踏み込んでいる。日本できちんとしたリリースができるのはエキサイティングなことですが、日本にいる素晴らしいサッカー選手について世界に伝えることができるのもエキサイティングなことです」とジェイコブソン氏はFourFourTwoのインタビューで語っている。
ジェイコブソンはまた、才能ある選手に光を当てるというゲームの役割も強調した。2022年ワールドカップでの日本代表の成功や、プレミアリーグで活躍する三苫薫のような選手たちの活躍により、日本のサッカーファンの興奮と期待は高まっている。
しかし、FMゲームで人気の日本人サッカー選手である三苫は、負傷のため実生活では活動休止中だ。ブライトンのウインガーは、2023年12月22日に行われたイングランド・プレミアリーグのクリスタル・パレス戦で、ブライトンが1-1で引き分けた試合中に左足首を負傷した。
試合終了間際、三苫はPKの失敗で倒された。ダニー・ウェルベックがブライトンの同点ゴールを決めた直後の83分、足を引きずりながらピッチを後にした。試合後、三苫は保護ブーツを履き、松葉杖をついていた。
三苫薫の近況
ブライトンのロベルト・デ・ゼルビ監督は、三苫の怪我の程度に懸念を示し、重症度は数日中に判明すると述べた。デ・ゼルビ監督は、選手とチームの両方にとって大きな後退にならないことを願っているが、状況を取り巻く不確実性は認めている。ミトマの欠場は、ブライトンの負傷者リストに加わり、チームのラインナップに影響を与えるだろう。
この負傷は、2024年1月12日から2月10日まで予定されているアジアカップへの三苫の出場の可能性に疑問を投げかけるものである。彼の欠場の可能性は、大会に向けた日本代表チームの準備に不透明な要素を加えることになる。
しかし、サッカーファンやスポーツ・ベット愛好家にとっては、三苫が再びフィールドでプレーする姿を見られることに興奮を覚えることだろう。サムライ・ブルーの森保一監督は、三苫が負傷し6週間の離脱を余儀なくされていたにもかかわらず、アジアカップのメンバーに三苫を選んだと発表した。
森保監督は、三苫が初戦に間に合うかどうかはわからないとしながらも、代表とクラブのメディカルスタッフが大会の早い段階で三苫の出場を示唆したことを明らかにした。森保監督は、2019年アジアカップ決勝で敗れたチームの悔しさを強調し、今度こそタイトルを獲得すると意気込んだ。
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